Edith van Kuler, Beleidsadviseur Armoedebestrijding
Edith is sinds september 2023 beleidsadviseur armoedebestrijding, maar loopt al heel wat jaartjes rond bij gemeente Beverwijk. Waarom ze zich zo verbonden voelt met Beverwijk? ‘Dat zijn vooral de korte lijnen die je hier hebt. Een relatief kleine organisatie waar toch veel ruimte en diversiteit is.’
Wonen in een kleine stad is niks voor Edith. Ze verveelt zich dan te snel. Daarom woont ze in de Indische buurt in Amsterdam. ‘Er gebeurt hier zo veel. Ik stap de deur uit en er is altijd reuring. Ik heb dat nodig.’ Maar werken doet Edith liever in een rustige en overzichtelijke omgeving. ‘Wonen in Amsterdam is geweldig, maar ik moet er niet aan denken om voor zo’n grote organisatie als gemeente Amsterdam te werken. Doe mij maar het kleinschalige van gemeente Beverwijk. Waar de lijntjes tussen uitvoering, beleid en management kort zijn.’
‘Ik wil werk doen wat ertoe doet’
Het leven kan soms heel anders lopen dan je als jonge tiener misschien voor ogen hebt. Edith studeerde in de jaren ’80 af als lerares geschiedenis en Engels. Maar in die tijd was er absoluut geen werk te vinden in het onderwijs. Zeker niet in de vakken waarin zij afstudeerde. Edith besluit psychologie te studeren. Ze gaat werken bij een arbeidsreïntegratiebedrijf. Al snel wordt duidelijk dat er binnen korte tijd veel verandert binnen die organisatie. Ze besluit verder te kijken. Edith: ‘Ik wilde toen al werk doen wat ertoe doet.’ Deze houding loopt als rode draad door haar hele carrière.
Edith start haar loopbaan bij gemeente Beverwijk in 2006. Eerst als medewerker Publieksbureau, maar ze rolt al snel in een volgende functie wanneer in 2007 de Wmo (Wet maatschappelijke ondersteuning) wordt ingevoerd. Een nieuwe en uitdagende taak waarin Edith en haar collega’s inwoners ondersteunen, met als doel mee blijven doen in de samenleving.
‘Het Sociaal team is een onmisbare speler’
In 2015 worden vele taken vanuit het Rijk bij de gemeente belegd. Edith vertelt: ‘Er was iets extra’s nodig. Er moest een plek komen waar inwoners met hun probleem terecht kunnen. Een plek waarbij verschillende disciplines en maatschappelijke krachten samenkomen om van daaruit goede, passende ondersteuning te bieden. Het gaat vooral om hulpvragen rond financiën, wonen en onderwijs. Zo ontstond het Sociaal team.’ Edith is er vanaf het begin bij betrokken en wordt coördinator van dat team.
‘We kregen alleen een bureau, een laptop, een telefoon en de mededeling: ga het maar doen’
‘Ik weet het nog goed. We kwamen binnen in het buurtcentrum. Het enige dat we hadden was een bureau, een laptop en een mobiel. “Ga het maar doen”, zeiden ze.’ Zo ontstond er voor Edith en haar collega’s ruimte en vrijheid om het project van de grond te krijgen. Edith vertelt: ‘We mochten het gewoon doen. Uitproberen, kijken wat werkt. En dreigden we de verkeerde kant op te gaan? Dan stuurden we gewoon weer bij. Het belangrijkste is dat we vertrouwen kregen.’
Het Sociaal team is tot de dag van vandaag niet meer weg te denken uit het maatschappelijk veld. ‘Als ik zie hoe het Sociaal team vandaag de dag een onmisbare speler is, dan ben ik daar best een beetje trots op.’
‘Mijn kennis & ervaring vanuit het veld neem ik nu mee in mijn huidige functie’
Je ziet het vaker bij werknemers die van nature de behoefte voelen betekenisvol te zijn. Zij zoeken na verloop van tijd naar verdere verdieping. Zo ook Edith. Ze wilde wat anders én ze wilde zich blijven ontwikkelen. Die kans kreeg ze. Sinds september 2023 is Edith beleidsadviseur armoedebestrijding. ‘Ik dacht altijd dat ik beleid heel saai zou vinden. Maar door middel van een loopbaantraject kwam ik erachter dat dit beeld niet klopt en dat dit juist heel goed bij mij past nu.’
Edith neemt al haar ervaring vanuit het Sociaal team nu mee in haar nieuwe rol als beleidsadviseur armoedebestrijding. Ze kent de stad, ze weet wat er speelt. ‘Ik heb bij het Sociaal team zo veel gezien. Dat ik nu meer op de achtergrond zit en mag meedenken over hoe we grote problemen kunnen voorkomen en bestrijden geeft weer een heel nieuwe dimensie aan mijn werk voor de gemeente.’
Staat jouw ideale vacature er niet bij?
Schrijf je in voor onze vacature alert en je bent als eerste op de hoogte wanneer wij een nieuwe vacature in jouw vakgebied openen! Of stuur een open sollicitatie.
Over Beverwijk
De gemeente bestaat uit de stad Beverwijk en het dorp Wijk aan Zee. De gemeente telt ruim 42.000 inwoners en maakt deel uit van de samenwerkingsregio IJmond.
Je vindt hier de duinen naast de maakindustrie. Beverwijk is een mozaïek van bedrijvigheid en diversiteit. Er gebeurt veel in onze stad en we zijn rijk aan creatieve en ondernemende inwoners en bedrijven. In Beverwijk werken we samen en helpen we elkaar vooruit.